Aloitimme Laosin valloituksen Luang Prabangista. Pullasorsina lensimme sinne Hanoista ja jätimme suosiolla välistä 24 (tai 36 tai..) tuntisen bussimatkan huonoja teitä pitkin rajan yli. Luang Prabang sijaitsee Pohjois-Laosissa. Se on kaunis, jokien risteyksessä sijaitseva vanha pääkaupunki, jonka ranskalaisvaikutteisia katuja tallustaa oranssikaapuisten munkkien lisäksi matkustajamassojen suuret etujoukot.
Turisteille suunnatut myymälät, ravintolat, kuppilat ja spa:t ovat vallanneet suuren osan vanhasta kaupungista. Siitä huolimatta tunnelma Unescon suojelemassa pienessä (n. 22000 asukasta) kaupungissa on rauhallinen ja elämänmeno seesteistä. Toivottavasti vanhanajan charmi säilyy!
Aamupalaa oli mukava nauttia Mekongjoen rannalla.
Unescon sivuilla oleva kuvaus kaupungista:
"Luang Prabang is an outstanding example of the fusion of traditional architecture and Lao urban structures with those built by the European colonial authorities in the 19th and 20th centuries. Its unique, remarkably well-preserved townscape illustrates a key stage in the blending of these two distinct cultural traditions."
Vaikka moderneja ja länsimaalaisia ravintoloitakin on paljon, ainakin pienemmissä katuravintoloissa ruuanlaitto tapahtui edelleen avotulella. ..Ja lihat kuivuivat telineessä kadun varressa siinä missä pyykitkin...
Maisemat Luang Prabangin ympärillä olivat huimat. Alla olevassa kuvassa olemme melomassa lähiseudulla.
